Camino a la Laguna Brava y paso de Pircas Negras

18 al 21 de diciembre de 2003

Ansiada excursión que estuvimos preparando durante varios meses. Como siempre hubo reparto inicial de tareas, una Sección de cartografía, una de alimentación, una de vehículos.  En esta ocasión La Boa tuvo compromisos ineludibles, que nos hicieron apenarnos muchísimo por no poder disfrutar de su consabido aroma

jueves 18 de diciembre de 2003.

• Salimos como siempre de Mendoza bien temprano con la Estanciera del Difunto. Llegamos a San Juan y recogimos una camioneta 4*4 en Talleres Rosa con la que seguimos a partir de ese punto.

• El camino por el desierto sanjuanino fue relativamente llevadero por lo temprano del viaje. Aun y así los frecuentes remolinos de polvo indicaban la extrema sequedad del lugar y los fortísimos contrastes térmicos que sufre.

• Pasamos sucesivamente San Agustín del Valle Fértil, San José de Jáchal, Villa Unión, Vinchina y paramos a dormir después del Guardaparque de Alto Jagüé, curiosísimo lugar que siempre nos llama la atención por su configuración de una única calle, 2 metros por debajo de las casas

• Colocamos la carpa en un llano que hay a la salida del pueblo y preparamos un asadito.

• ¡¡ Qué noche!!. Algo impresionante, las estrellas a esa altitud eran un espectáculo maravilloso. Puede verse en la fotografía, que no está retocada, la Vía Láctea y la Gran Nebulosa de Magallanes. Nos quedamos extasiados, pero cenamos bien, como corresponde en una apertura.

viernes 19 de diciembre de 2003.

• Al día siguiente salimos bien pronto para pasar lo antes posible la Cuesta de La Troya y la Quebrada de Santo Domingo, así conseguimos llegar a buena hora al Puerto de El Peñón (4400 m).

• De allí hay una pequeña bajada a la Laguna Brava, objeto básico de nuestro viaje. Por supuesto, no se puede resistir uno a quedarse un buen rato contemplándola, es un hermosísimo paisaje.

• Después de absorber un rato la esencia de la Laguna, comenzamos a rodearla por la derecha, subiendo al Refugio del Destapado, cuya inquietante presencia pudimos verificar de nuevo, y continuando por unos paisajes alucinantes hasta el paso fronterizo de Pircas Negras.

• Dejamos a la derecha la desviación que lleva al volcán Corona del Inca, que será objeto de alguna próxima salida.

• Volvimos lo antes posible para llegar con luz al refugio del Peñón, que a sus 3700 m es el mejor lugar donde pernoctar.

sábado 20 de diciembre de 2003.

• Ese día decidimos recorrer la zona sur de la Laguna Brava, tomando una pista que nos llevó sucesivamente a la Laguna Verde y al Salar del Leoncito. Estos lugares sorprenden por lo inhóspito que son, pero sin embargo alojan vida. Por ejemplo, la Laguna Verde, a pesar de su altitud, tiene ese color verde esmeralda por la abundante presencia de algas que contiene.

• El Salar del Leoncito fue en su día una explotación de sales, aunque en este momento está totalmente abandonada.

• A la vuelta pudimos ver un remolino de agua sobre la Laguna Brava, fenómeno del que habíamos oído hablar pero que nunca pudimos presenciar anteriormente. Es debido a estos fenómenos, en ocasiones violentos, que se le puso el nombre de Laguna Brava.

domingo 21 de diciembre de 2003.

• Salimos de vuelta muy pronto, queríamos llegar a tiempo a San Juan, pues habíamos quedado a comer con Julio Ríos y su familia y el camino fue muy ameno, incluso paramos un rato en Agua Hedionda, al comienzo de la Cuesta de Huaco.

• Sin embargo, por la tarde el tramo por el desierto sanjuanino, con la Estanciera bien cerrada y con 47 ºC en el interior, casi nos deshidrata a todos. Fue una experiencia impactante.

• Y hasta otra